ヨーロッパの美術館と見まごうような、ガラス張りの大きな建物。実はこれ、市役所の庁舎なのだ。こんな壮麗な庁舎を擁する市、その名は野々市市（ののいちし）。石川県の中部に位置し、面積わずか14㎢の小さな小さな自治体だ。つい最近まで「石川県石川郡野々市町」だったのだが、2011年11月11日に単独市制施行をなしとげ、「石川県野々市市」となった。そして筆者も、町民から市民となったのだ。

ところで、「野々市」の名前は県外の方々にはあまり知られていないことと思う。金沢ほど有名な名所や名物は少なく、正直言ってあまり他県の人が来る用事はないかもしれない。にもかかわらず、野々市市はすばらしい魅力を持った街だと自信を持って主張したい。その魅力とはズバリ、住みやすさ。隣接する金沢市や白山市のベッドタウンとして発展を続けている野々市市は、「住みやすい街ランキング:街力」でも北陸・甲信越エリアで単身者層部門ダントツ1位(2012年3月現在)。特に「生活利便性」^(※1)と「同年代比率」^(※2)で抜きん出ているのだ。それでは、実際に住んでいる筆者が考える野々市のウリについて、4つのポイントに絞って紹介しよう。

1. 子どもや若者が多く、活気がある
2. せまい範囲に、たくさんの店や施設がある
3. 家賃が安い
4. 市内の隅々までバス網が網羅している

※1) スーパー・コンビニ・金融機関・駅・飲食店・ 本屋・パチンコ店などの密度
※2) 20~30歳代の単身者の割合

野々市の面積は 14㎢ほどしかなく、石川県で最も小さな自治体だ。この中に5万人以上もの人が暮らしており、 その人口密度は約 4000人/㎢。この数字は、本州日本海側の自治体の中で最も高い。

野々市市は、平均年齢が非常に若いのも特徴だ。全国平均 44.6歳、金沢市 44.3歳に対し、野々市市の平均年齢は 39.7歳。石川県の自治体の中で最も若い。それだけ若者にとって暮らしやすい街だといえる。

そんな野々市市の中から、注目してほしいエリアとスポットをご紹介しよう。皆さんならどのエリアに住みたいだろうか。実際に入居者を募集していた物件の例も参考として挙げておくことにする。利便性に対する家賃の安さに驚いてほしい。

石川県の大動脈、国道8号線・金沢バイパス沿いに広がる一大商業地。近くには JR 野々市駅もあり、交通の要衝となっている。野々市からグランゼーラへ通勤する際も、きっと通ることになるだろう。

JR西日本　野々市駅

イオン　御経塚店

ケーズデンキ　金沢本店

石川県の大静脈・国道 157号線沿いの一帯。通りには多種多様な店が連なり、あらゆるニーズを満たしてくれる。

スーパーフリークス
野々市本店

ヴィテンののいち

nonoichi マルケット

地理的にも機能的にも、この一帯が野々市市の中心。市民の憩いの場が多く設けられている。後述するコミュニティバス「のっティ」も、すべての路線がこのエリアを拠点として運行している。

野々市市役所

野々市市文化会館
フォルテ

スターバックスコーヒー
金沢野々市店

金沢工業大学を中心とする一帯。飲食店やマンション・アパートが立ち並び、まさしく学生街らしい風情を漂わせる。

金沢工業大学
扇が丘キャンパス

カレーのチャンピオン
本店

うつのみや金沢工大前店/
田井屋吉兵衛

県道 22 号線沿いの一帯。野々市市南部で買い物するならここ。建物も駐車場もやたらと広い店舗が並ぶ中に、これまた広い公園が設けられている。

イオン　野々市南店

ホームセンタームサシ
金沢南店

野々市南部公園

国道157号線・鶴来（つるぎ）バイパスの側。見渡す限りの田園風景の中に、県立大学のキャンパスが忽然と現れる。

石川県立大学

金沢市民生協会
ときわ病院

末松廃寺跡

と、ここまで紹介してきた野々市の住みやすさ。これを最大限に満喫するためには、やはりマイカーを持つのがおすすめだ。駐車場は月3,000～4,000円で借りられるし、外出先でも駐車場はとにかく広々！車社会最高！…とはいえ、車を持っていない人も引かないでほしい。野々市市の充実したバスの路線網をご覧いただきたい。金沢など市外へ行くのに便利な北陸鉄道バスに加えて、一律100円の運賃で市域をくまなく網羅するコミュニティバス「のっティ」や、市の中心部を南北に突っ切るシャトルバス「のんキー」が、市民の足として活躍している。